[2013年8月］
シンガポール行きの航空券を購入してからというもの、急にバックパッカーとしての実感が湧いてきました。
ひとりで出国したものの機内では息くさおじさんに助けられ、空港からは学校の日本人スタッフのイロジロに世話してもらっています。
また学校に到着してからは楽しい仲間たちや先生たちと生活していたため、これまでの2ヶ月弱は近くにずっと人がいたのです。
しかしこれからは間違いなくひとり。
なにもかも自分で決定し行動しなければなりません
本当の意味での『ひとり旅』がはじまると思うと急に時間がもったいないように感じてきて、最後の1週間はすべての授業に出席しました。
そして8月16日をもって6週間の語学学校を卒業した私は『9月10日 マニラ発シンガポール行き』を待つのみの生活となりました。
メガネくんのお別れ会
[8月29日]
私が学校でいちばん仲良くしていたメガネくんがついに学校を去ることになりました。
他の生徒や教師陣からも絶大な人気を誇るメガネくんのお別れ会には約30人が出席しています。
グスッグスッ
すっげぇ寂しいよ〜
行かないでくださいよぉ〜！
I miss you!
お疲れ様でした
ハンドレッドアイランドに行った時の日本人メンバーはもちろんのこと、韓国人の生徒やフィリピン人の先生まで参加しています。
また日本人スタッフのイロジロ(サイコパス)までもがこういう会に参加するのは稀なことで、メガネくんの人気度が見て取れます。
一方で私はすでに学校を去っている身。
フライトの日まで無断でさっちゃんの部屋に入り浸っていて、無断で学食の無料ご飯を食べているので、先生やイロジロに会うのがかなり気まずい状況です。
なのでできるだけはしっこに座り、目立たないようにしています。
ガハハハハハハ！
シンくんこないだ学校終わりやったやん？
なんでまだバギオにおんねん
テキトーにしております…
バギオで何してるの？
どうも先生お久しぶりです…
ニヤニヤ
ニヤニヤ
みなさん！
イロジロもいるからあんまりいろいろ聞かないでほしい！
こうなることは分かっていましたが、メガネくんに会えるのはこれが最後なので会に参加するしかなかったのです。
9月10日？
誰が企画したのか、大きなレストランを貸し切って行われているメガネくんのお別れ会。
乾杯後すぐに会場は大盛り上がりとなり、隅に座る私はそれほど目立たなくなってホッとしています。
こんなパーティさ、日本でやるとすごい高くつくよね
1000円ちょいでこんなに飲み食いできるんだね
でもフィリピンじゃ刺身とか出ないからなぁ
すでに40カ国を旅している長期旅行者のりょうちゃんは『日本食への飢え』がとんでもないらしく、今それのピークを迎えているとのこと。
また旅慣れた彼女はあらゆる物事の値段にシビアで、すぐに日本円換算して安いかどうかを見極める天才でもあります。
どんなに小さなものでもすぐに値段を確かめるしっかり者の彼女を見て「私もじきにこうなれるのかな」と憧れの眼差しを注いでいるのです。
あの国の物価は安くなかったぞ！
チケットいくらだった？
安いよね
いいの見つけたじゃん！
それで、いつ？
学校自体は8月16日に終わっているのに9月10日発という3週間先の航空券を買った理由は、フィリピンを旅行したかったからです。
バギオしか知らない私は1〜2ヶ所でいいからフィリピンの違う土地へ行ってみたい気持ちがあり、余裕を持った旅程を立てていました。
またその時期に航空券がいちばん安い日が9月10日だったのです。
シンくんはどこに行くのかなぁ〜
しかしいまだにバギオに居座っている理由はさっちゃんやほかの友達と別れるのが寂しかったからです。
またひとり旅へ一歩踏み出す勇気が出ず「なんかめんどくさいんだよね」と言い訳をしてくすぶっていたのも事実です。
でも結局ビーチでビール飲んで終わりだよね
そんなのんびりとした話で盛り上がっていると、りょうちゃんの表情が変わっていることに気づきました。
ちょっといい？
それヤバいかもよ？
ピザならマヨネーズがかかっているやつが…
知ってるよ
延長したからまだいるんだけどね
…ってことはだよ⁉︎
9月10日までフィリピンにいちゃダメじゃん！
飛行機乗れないじゃん！
なんですと⁉︎
なんということでしょう！
安いからと適当に買ったシンガポール行きの航空券の日付は『滞在可能日数』をガッツリ過ぎてる日だったのです！
さすがバックパッカー女子りょうちゃん。
出入国に関してまだビギナー中のビギナーである私はそんなことなどまったく気にしていませんでした。
私はアホだ〜！
分かっています！
私は分かっています！
学校が管理している寮内のさっちゃんの部屋で、私がこっそり寝泊まりしていることが不正だということは分かっているのです！
だから誰にも言わずにひっそりと息をしていたのです！
しかしここでイロジロにビザのことや現在の状況を話すとなるとすべてがバレて怒られるのが目に見えています！
日割りで宿代の請求⁉︎
人道に反する不正を働いたことへの懲罰⁉︎
30人の眼前で公開処刑か⁉︎
そしてさっちゃんと甘い生活を送っていたのがバレるとなると！
そんなのすっごい恥ずかしいじゃないですか！
明らかに私が動揺していることにまわりが気づいたころ、りょうちゃんが口を開きました。
みんな知ってるよ？
さっちゃんの部屋にいること
みんな知ってるよ⁉︎
だと⁉︎
は…！
恥ずかしいぃぃぃぃ〜！
そうなんだぁ〜
みんな知ってるんだね
さっちゃんは『私とのこと』を言いふらすような人ではありません。
話を聞くとどうやら私が彼女の部屋を出入りしているところを何度も見られていたとのこと。
しかしそのようなことを問い詰められると私やさっちゃんが嫌がるだろうからと、メガネくんが「詮索すんのやめとこうか」と仲間たちに囁いていたようなのです。
彼の我々ふたりに対する優しさ。
「気づいていない」のはこちらのほうでした。
ビザの話ですよね？
具体的な日数と日付をお答えしますよ
ヤバい‼︎
聞かれちゃいかん人に聞かれていた‼︎
あと酒類の持ち込み、無断の学食利用も
そんなのは全然いいとして、パスポート見せてもらっていいですか？シンさんの入国日は…
いいんかい‼︎
オーバーステイ
7月5日に入国していて、今日は8月29日なので55日目です
つまり9月2日までのあと4日間しかフィリピン国内に滞在できません
それ以降延長手続き無しで滞在するとオーバーステイとなり、かなりめんどくさいことになります
具体的な日にちを告げられると、事の重大さが身に染みてきました。
大使館とか行かなきゃだし、その後の渡航にペナルティがかかることもある
いまシンさんは早急に判断しなければいけないですね
今の状況で考えられる選択肢は3つです
そうすれば予定通りシンガポールから旅をはじめることができます
ただせっかく買っていた航空券を無駄にして新しくまた航空券代を払うことになるので、金銭的に少し損をします
近い日にちの便は高いですし
フィリピンは再入国可能な国なので、何度でも観光ビザを許可されます
なので近くの国に数日間遊びに行って、9月10日までに戻ってくれば今お持ちのシンガポール行きを使うことができます
移動が多くなるので、途中でトラブルに合って計画が失敗するリスクがあります
学校まで顔を出してくれればこちらでやります
6,000円くらいです
これがいちばん金銭的には安い方法でしょう
ただ日本人マネージャーに話が行くので、さっちゃんさんの部屋に無断で寝泊まりしていたことがバレて宿代を請求されるかと思います
あと、シンさんがエロいことがバレます
なるほどねぇ…
…エロい？
なんのことでしょうね…
俺もっす！
イロジロはまったく感情の見えないロボットのような男ですが、真剣にこの問題を考えてくれて、いいやつだったんだとこの時はじめて知りました。
手っ取り早いし
ひひひ
なるべく長く一緒にいたいもん
可愛いわ！
もう隠さないんですねぇ…
航空券捨てるのもビザを延長するのもラクな方法だけど、単純にお金を損するだけでつまんないよ
急遽ほかの国に行くことになってもバックパッカーならそれは損じゃないと思うな
ひひひ
そんな考え方があったのかとハッとしました。
さっちゃんの言うとおり、別の国へ行くこと自体が私の旅のひとつになりうるのです。
また9月10日の航空券も無駄にならずに済みます。
私はどこかに行ってフィリピンに戻ってくる！
物価も安いですし
興味深い…
イロジロが提案したバリ行きで決まりかけていましたが、ここで世界を知る女・バックパッカーりょうちゃんからの提案がありました。
台湾はどう？
全然興味ないけどなんで？
見てこれ！
明日発のフィリピン-台湾往復1万円
４泊5日になるかな
格安航空券だから変更はできないよ！
どう？
なんと安い航空券をりょうちゃんが見つけたのですが明日発という急展開。
しかし彼女に航空券予約サイトの画面を見せてもらった瞬間に、私は脳から何かしらの汁がジワリと分泌されるのを感じとりました。
事態の急変により『バックパッカーひとり旅』への第一歩を感じて、体がブルンッ！と震えたのです。
明日台湾に行きます！
台湾興味ないんじゃないのかぁ⁉︎
乾杯し直しましょう！
シンくんのお別れ会になっちゃったね
知識ある仲間のおかげでなんとかピンチをくぐり抜けました。
フィリピンに来てからの2ヶ月間、いや、埼玉の大葉さんから旅の話を聞いた半年前から一度も視野に入れていなかった台湾に私は緊急で行くこととなりました。
